Villazon, début du voyage...  7 au 9 mai

Après une bonne journée de stop avec Katalina, on a donc enfin quitté l'Argentine pour pénétrer en Bolivie... Ici c'est très dépaysant, ne serait-ce que pour les tenues vestimentaires traditionnelles des femmes aymaras et quechuas... Elles portent des jupes bouffantes avec des collants de laine, des sandales, un tablier aussi et un grand châle... tout en couleurs!.. Bien nattées sous leurs chapeaux, melon parfois selon la culture d'originie... Et puis il y a beaucoup de stands dans la rue, c'est très pittoresque comme environnement...

En fin de journée, voulant continuer notre route, on s'achète des billets de bus pour Potosi, n'ayant pas trop le choix au niveau des places disponibles... On embarque donc finalement dans un bus´à la tombée de la nuit... Dès le départ, le chauffeur ne m'inspire guère confiance, vue sa manière de conduire, et je ne peux m'empêcher de penser aux multiples histoires d'accidents qui courent en Bolivie... Eh bien, je ne me trompe pas en effet... Au bout de 20min de route, après quelques zig-zag douteux, le bus part sur la droite, bascule un peu.. et c'est à 2doigts que l'on tombe sur le bas-côté!! Alors qu'on est assise à l'avant, face au pare-brise au premier étage (pas étonnant que c'étaient les dernières places disponibles!!), on se paie une sacrée frayeur! De suite, on exige l'arrêt immédiat du bus.. et la plupart des passagers en descendent!... Bien enervée, je ne p`se pas mes mots et bouscule un peu le jeune chauffeur aux yeux explosés qui ne peut empêcher son sourire niais.... Je suis carrément révoltée! Bref, avec Katalina, on exige de récupérer nos sacs... Même si un autre chauffeur arrive, pas moyen de remonter dans ce bus alors qu'il y a 12h de trajet sur une route sinueuse et ravineuse!! Du coup, on se fait ramener au bled par la patrouille de police qui est venue faire son contrôle, en réponse à l'appel téléphonique d'un passager...  En attendant, le jeune chauffeur ivre et ses collègues, qui picolaient au volant, continue la route avec le nouveau chauffeur.. Moi, ca ne m'inspire pas confiance! De retour à Villazon, ce sont les flics eux-mêmes qui nous remboursent nos tickets de bus.. du moins, la partie du prix officiel dans un premier temps, mais nous promettant de récupérer les 15bolivianos de surplus que nous a fait payer la compagnie de bus... Eh oui, à Villazon, il y a les prix spécial touristes à tous les coins de rues!! Le soir même, en une heure, le prix de la soupe avait augmenté.. mais j 'ai payé le premier prix annoncé!! Pour la nuit, alors que la proprio du resto nous avait annoncé un prix pour une chambre soit-disant rudimentaire.. on a la surprise de constater qu'il s'agit en fait du garage où est rangé pas mal de bordel, et où se trouvent 2lits péraves, dont un inutilisable! ouai d'accord!! Fatiguées, on négocie la moitié du prix annoncé et partageons le lit pour une nuit tant attendue....

 La Paz, ville incroyable     

C'est en train qu'on est finalement arrivés à La Paz... On a préféré attendre 2jours à glandouiller à Villazon pour voyager plus sereinement!  

Située au milieu des hautes montagnes, La Paz est une ville complètement atypique.. avec ses rues si pentues où règne une activité folle...  il y a des stands dans tous les sens.. les rues sont généralement à thème... la rue des coiffeurs, la rue des chaussures, celle des fruits et légumes, et bien sûr les rues à touristes! Tout ca me rappelle un peu l'Asie... L'altitude se resent bien en se baladant... et, vue la raideur des rues, on est vite essoufflés!

J'ai donc passé quelques jours dans cette grande jungle urbaine avec Katalina mais aussi Juan, un jeune argentin rencontré à Villazon... Nous formions un beau trio et j'appréciais de pouvoir reprendre ma prononciation argentine... Certains s'y sont même laissés prendre      en me croyant argentine! Ouaouh, ca fait plaisir! En tous cas, j'apprécie de voyager avec des latinos pour me sentir complètement dans le voyage... On a passé un moment bien sympa ensemble, apprenant à se connaître et ayant pris nos petites habitudes...  Jusqu'à ce que nos routes se séparent finalement.... et en attendant qu'elles se recroisent à nouveau comme on se l'est promis!...

 Tuichi, sur la route de la jungle bolivienne  13 au 27mai

J'ai donc quitté Katalina et Juan pour aller rejoindre d'autres amis... Ben et Damien dans la communauté quechua de Tuichi, dont ils m'avaient tant parlé...

Depuis La Paz, ce sont douze heures de bus dans des conditions un peu flippantes... enfin, disons que le vieux bus était bien chargé dessus, dedans et dessous, pour parcourir tous ces kilomètres... Passant d'abord par l'altiplano puis traversant bien des montagnes pour arriver dans la zone de la forêt vierge avec ses étroites routes, ses ruisseaux à traverser et ses beaux précipices!... Cela dit, la route est magnifique jusqu'au terminus à Apolo. J'ai passé une nuit là chez des amis dont j'avais l'adresse, et le lendemain un des frangins m'a accompagnée en moto jusqu'à tuichi... Jamais de ma vie je n'avais fait un tel trajet à moto! J'avais mon sac de 25kg (avec de la bouffe) sur le dos pour monter et descendre des côtes bien raides sur un chemin dans un terrible état! Une sacrée aventure pour arriver dans ce petit bled! Et, une fois arrivés au bout des 4h de piste, bien crevée, il a fallu encore traverser la grande rivière à la nage, le sac-à-dos dans un sac imperméable.. C'est comme ca qu'on arrive à Tuichi!!

Ainsi, j'ai fait la connaissance de la famille Cuevas, qui habite ce petit endroit tranquille entre forêt et rivière... Lola, la mamie , est venue s'installer là il y a une vingtaine d'années avec ses 8enfants, pour se rapprocher des champs et de la rivière. Aujourd'hui, la majorité des enfants vivent là avec leurs familles. Il y a environ 7foyers et une place avec l'école... J'ai été tout de suite bien accueillie, comme l'amie de leurs amis, et installée dans une petite casoune juste pour moi, la classe! (sauf que j'ai dû finalement la partager avec quelques chauves-souris, attirées par les bananes qui y étaient gardées!!... étranges commme coloc, qui volaient à quelques centimètres de ma figure, dans le noir total!!J'ai pas trop aimé mais je m'y suis faite!!)

Ici on vit au rythme du soleil avec l'absence d'électricité. Lever et coucher tôt, moi ca me convient! Je prenais mes repas chez la gentille Lola, qui a toujours quelques enfants autour d'elle. Et, quand il faisait chaud, il faisait bon profiter de la grande rivière pour se rafraîchir, et, de toutes facons, pour se laver tous les jours aussi.. une grande baignoire en pleine nature, super!

A peine suis-je arrivée, qu'on est parti le lendemain pour rejoindre les gars du village, à la mine d'or, à 3/4h de marche.. avec quelques passages par la rivière, c'est une habitude à prendre par ici! On est donc resté 3jours au campement avec les frangins, que l'on a pu voir travailler... du passage dans la mine étroite, d'où ils ramènent chaque fois un sac bien lourd de terre, qu'ils lavent ensuite dans leurs batées de bois... pour espérer y trouver quelque gramme de ce métal précieux!... Je suis rentrée quelques 30m dans la mine, à 4pattes, et déjà je pouvais sentir des difficultés à bien respirer! Souvent les gars se plaignent d'une quelconque douleur lorsqu'ils en resortent; ceci à cause du manque d'oxygène!... Et puis, ce n'est pas evident comme choix, sachant qu'ils sont loin de leurs familles, loin des champs, et qu'ils prennent beaucoup de risques sans forcèment ramener des fortunes ensuite... Enfin, c'était une expérience très intéressante, tranquilles au campement... Il manquait seulement le soleil! Quoique la pluie a, soit-disant (!!), évité qu'il n'y ait plus de petites mouches jaunes qui piquent, lesquelles étaient déjà horriblement persécutantes!!!

De retour à tuichi, mon séjour s'est passé doucement... Petite balade sur les hauteurs pour apprécier le beau panorama, balade à la "chakra" pour en ramener de bonnes papayes et des bananes, pressage de canes à sucre pour en récolter un délicieux jus sucré, bains dans la belle rivière, fumage de bon tabac local (100%naturel, j'ai pas refusé j'avoue!!), confection de pain brioché dans le four communautaire.... et puis, une aprèm avec ben, on est allé aidé lola et sa fille Herminda, à chercher de l'or aux abords de la rivière... Eh oui, une autre facon de le chercher est d'aller en amont et de fouiller le sable où est passée la rivière en crue, qui a apporté de la mine les restes d'or laissés dans l'eau lors du lavage de la terre... Ainsi, avec plusieurs brouettes de sable, elles arrivent à trouver de la poudre, qui en fait un gramme ou deux, ce qui est déjà ca de gagner!... Voilà une facon non dangereuse mais tout aussi fatiguante de chercher ce métal si précieux!

Au bout d'une dizaine de jours, j'avais de nouveau le bougeotte, et l'envie d'appeler mon frangin pour entendre la grande nouvelle de l'arrivée parmi nous du petit Jérémy, mi hermoso sobrino!!... Je suis repartie à pieds cette fois, avec un sac un peu plus léger! ben m'a accompagné pour la première partie... On a traversé la rivière en fin d'aprèm.. à contre-courant, c'est déjà plus physique! Puis, passant devant la majestique porte inca de l'ancien pont qui traversait la rivière, sur la route de l'or.... il nous a fallu ensuite gravir la montagne pendant 1h30, pour arriver enfin à Pata, au coucher de soleil. Ce petit village est splendide, avec sa rue unique, ses belles maisons de terre et son superbe clocher trônant au dessus de la place... On a passé là une dernière soirée ensemble dans l'ancienne maison familiale, savourant le repas que nous avait préparé Lola et buvant un dernier ptit coup... Le lendemain, on s'est quitté tôt pour reprendre chacun son chemin. Ben s'était chargé d'un grand sac de coca pour redescendre à Tuichi: Il m'en a donné un peu pour la route, ca aide toujours d'en mastiquer un peu! On s'est quitté sachant qu'on va se retrouver à la fin du mois pour faire la bringue... J'ai alors entamé une longue journée de marche!... Pendant 6h, j'ai traversé bien des montagnes, profitant du beau paysage du parc Madidi... seule au milieu de tant de beauté. C'était fatiguant mais je me suis régalée!! Avec les derniers rayons de soleil, je suis arrivée au village de Santa Cruz où j'ai été chaleureusement accueillie par Ramiro, un petit neveu de Lola... Epuisée de ma journée, après un bon repas et un petit moment à mastiquer de la bonne coca locale, j'ai bien apprécié d'aller enfin me coucher! Le lendemain. j'ai repris la route à pieds... Au bout de 2h30, je n'ai pas refusé l'aide d'une camionette, qui m'a embarquée avec les autres passagers à l'arrière, au grand air... Une demi heure de trajet, qui a suffi à me faire un peu flipper avec les grosses crevasses de la piste et les balancements du vieux 4x4!... Et me revoilà à Apolo!

Le lendemain soir, dimanche, j'étais de retour dans la grande jungle urbaine de La Paz, où j'ai bien apprécié une bonne douche chaude (enfin!)....

Des hauteurs andines de Sorata à la grande fête annuelle de La Paz...  fin mai-début juin

Sitôt revenue sur La Paz.. sitôt repartie!! J'avais envie de grand air et suis allée à Sorata, petit village perché au milieu des hautes montagnes, au pied du fameux sommet de l'Illampu, qui culmine à environ 6800m...

J'ai d'abord visité la grotte de San Pedro, connue pour sa longue rivière souterraine, dont + de 400m sont parcourables en se baladant... A la faible lumière de l'éclairage électrique, c'est en effet plutôt sympa comme décor souterrain, dans cette grotte bien haute de plafond... L'eau cristalline de cette rivière vient de la neige du majestueux Illampu...

Et dans un genre plus sportif, j'avais envie d'aller voir ce sommet de plus prêt... Seule, accompagnée d'un guide, je me suis donc offert un beau et long trekking d'une journée. Démarrant des quelques 2700m du village, ce furent donc près de 5h de marche intense pour arriver à un lac perché à 4200m!... Ca y est, je peux donc dire que j'ai gravis mes premiers 4000m à pieds!! Eh ben, sur la fin, je peux vous dire que les 4000 je les ai bien sentis!! J'avais la sensation de plus avoir d'énergie et de plus en plus de mal à bien respirer!... Enfin, j'étais ravie d'arriver à ce beau lac d'eau limpide, un peu plus près de la haute chaîne montagneuse. C'est fou, parce que, de là, ca semblait tellement près.. alors qu'il restait bien quelques 2000m de dénivelé jusqu'au sommet!... Ouaouh, des altitudes andines hallucinantes!! J'ai bien apprécié la superbe vue sur ces fantastiques hauteurs, ainsi que sur toute la vallée, et le village tout en bas.... En moins de 3h, le retour a été bien plus rapide et moins fatiguant! Ce qui est beau aussi par ici ce sont les multitudes de parcelles cultivées qui cadrillent le paysage de toutes parts, révélant l'importante culture paysanne.

Mon séjour à Sorata a été bien bref car je voulais absloument revenir dans la capitale pour la fiesta del Gran Poder, la plus fameuse de l'année dans la capitale. Il s'agit en fait d'un défilé de diverses compagnies de danses et fanfares traditionnelles, de multiples origines culturelles... Du matin jusqu'à tard dans la nuit défilent donc les différents groupes... Ca m'a semblé quand même bien répétitif à force... et puis, plus la journée avance, plus il y a de gens bourrés.. un nombre impressionant!! apparemment ca fait partie de la tradition! Bref, je me suis payé ma place sur les gradins, j'ai bien profité du défilé pendant près de 4heures, appréciant les diverses costumes, couleurs et musiques.. puis je suis allée me reposer à mon ti hotel, étant aussi un peu malade pour la première fois du voyage... De toute facon, toute seule, j'avais pas envie ni de picoler ni de danser!!

Une fois cette fête passée, j'ai tracé la route, histoire de faire un tour du pays avant de retrouver Ben et Damien dans la capitale mi juin...

 Santa Cruz et ses missions jésuites, Sucre et Potosi   4 au 11 juin

Quittant le froid de La Paz, j'ai donc fait un bien long trajet jusqu'a l'est bolivien oú le climat est plutôt chaud et humide... Santa Cruz est une grande ville sans aucun intérêt touristique, mais le plus important pôle économique du pays. Ce qui m'a amenée lá ce sont les fameuses anciennes missions jésuites... En 3jours et beaucoup d'heures de bus, j'ai donc parcouru la route oú elles se visitent. De San Xavier á San José, en passant par Conception, San Ignacio et San Miguel... Rien á voir avec les missions que j'avais visitées en Argentine. Ici ce sont de belles églises, toutes restaurées, aux magnifiques facades et aux clochers indépendants, aux superbes coursives et patios... et, partout, même devant les maisons des rues attenantes, des allées aux nombreuses colonnes. Le tout avec des rues sableuses, ce qui donne une atmosphére de western que j'adore!...  Bref, des endroits bien tranquilles avec peu de passages de touristes, oú il fait bon errer... des voyages en bus vraiment incommodes et souvent flippants, vue la quantité de bagages chargés sur le toit de ces trop vieux bus et l'état pittoyable des pistes... mais un beau paysage bien vert avec beaucoup de palmiers et de forêts...

Continuant mon tour du pays, j'ai ensuite enchaîné une nuit dans un train pourri aux mouvements et aux bruits douteux, puis 16h de bus -dans des conditions de confort encore plutôt lamentables- pour retourner sur des hauteurs plus andines... Aprés la chaleur et tant d'heures de voyage, j'ai dormi quasi toute une journée pour me reposer, mais surtout pour permettre á mes jambes toutes lourdes et enflées de dégonfler enfin!

A Sucre donc, belle ville classée au Patrimoine Mondial de l'Humanité, j'ai fait encore un court séjour. Ici s'apprécient de nombreux monuments et églises de couleur blanche et éclatante... ,de nombreuses rues aux maisons coloniales á la belle architecture... et beaucoup de superbes clochers également. En fin de journée, á l'heure oú la lumiére est si douce, visitant un ancien monastére franciscain, j'ai pu accéder au toit, lieu de prédilection pour la méditaion avec une vue imprenable sur le centre ville et la tour de la cathédrale et ses nombreuses statues... Dans cette ville bien agréable, j'ai bien aimé -comme á mon habitude- me balader dans les jolies rues, trainouiller en admirant le décor autour de moi... J'ai visité aussi le fameux musée du textile oú s'admire l'impressionant travail des femmes de différents tribus autochtones. En fonction de l'origine, le style peut être complétement différent, reflétant l'identité culturelle. Dans les détails du tissage peuvent se lire des légendes ou encore des histoires de la vie quotidienne. C'était trés intéressant, d'autant plus qu'en Bolivie se portent encore trés souvent les habits et parures indigénes, ce qui offre d'ailleurs un important contraste avec les vétements occidentaux portés par une grande partie également.  A ce propos, je me suis fait ma premiére sortie ciné depuis bien longtemps.. Il s'agissait d'un documentaire sur l'évolution actuelle du pays quant á son désir de développement, en considérant les difficultés dûes justement á la complexité de la cohabitation et la divergence d'idées entre les si nombreuses cultures existantes... ("El estado de las cosas").. Bon, j'ai pas tout tout compris mais l'essentiel quand même, et c'était bien intéressant...

Pour continuer ma balade bolivienne, j'ai ensuite passé 2jours á Potosi, autre ville classée par l'Unesco, et la ville la plus haute du pays également. Son centre-ville se situe en effet á 4010m, alors que celui de La Paz est á 3700m... Bref, la ville est située au milieu des montagnes encore, mais l'altitude ne paraît pas tant lorsqu'on se trouve lá. Ce qui fait la renommée de Potosi surtout c'est sa montagne de minéraux ,oú s'est découvert á une époque une importante quantité d'argent qui a attiré l'aristocratie coloniale. Ainsi, dans le centre encore, on trouve de nombreuses maisons coloniales aux superbles balcons et loggias (c'est comme ca qu'on appelle les grands balcons fermés, non?..) de bois sculptés... Beaucoup de couleurs ici sur les facades ce qui rajoute du charme aux belles petites rues... En me baladant, j'ai croisé une importante manif dans les rues... et loin d'être la premiére que je vois depuis mon arrivée en Bolivie. Cela dénote, d'une part, l'état d'esprit actuel des boliviens, dont parle d'ailleurs le docu que j'ai vu, et, d'autre part, un point commun avec nous francais, á savoir qu'il s'agit d'un peuple de protestants, qui descend assez souvent dans la rue!!...

En voulant atteindre un bon mirador pour profiter d'une belle vue sur la ville -comme je cherche toujurs généralement á faire lorsque je vais quelque part...-je suis donc partie vers le Cerro de la Plata, la montagne oú fonctionnent encore les mines. Avec l'altitude, le moindre dénivelé est vraiment crevant, mais j'avais la motivation d'atteindre la chapelle, au milieu de la montagne... En chemin, je suis passée devant l'entrée d'une mine oú un petit groupe de personnes préparait un barbecue en ce dimanche de Pentecôte... Je me suis alors faite invitée á mastiquer quelques bonnes feuilles de coca et ils m'ont demandé de repasser ensuite partager l'asado de lama... Aidée par ma boule de coca dans le coin de la bouche, j'ai donc fait mon petit tour au mirador pour apprécier la vue plongeante sur la ville et ses environs puis je les ai  rejoints á leur petite féte. Il s'agissait en fait d'un rituel annuel pour la Pacha Mama (la Terre Mére)...  En effet, pour espérer avoir une bonne année de travail et trouver beaucoup de minéraux, ils offrent d'abord une bête en sacrifice á la Pacha Mama, ce qui explique les grosses giclées de sang répandues tout autour de l'entrée de la mine. Le lama avait ensuite été dépecé, et ses vicéres déposées dans un récipient avec la tête et les pattes de l'animal, alors que la viande était soigneusement préparée pour la parilla (barbecue).  Me régalant de cette succulente viande grillée, j'ai ensuite assisté et participé á toutes les étapes de la cérémonie, profitant même de pouvoir prendre quelques photos, alors que 2 jeunes étudiants en tourisme étaient venus avec leur caméra pour filmer ce rituel.  C'est plutôt rare que les gens permettent ce genre de choses lors de telles cérémonies, mais il se trouve que les trois hommes et la femme, tous d'un certain âge, avaient plutôt l'air ravi de notre présence et de notre participation. Ainsi, tous ensemble nous avons passé un bien agréable moment.  En ce qui concerne le déroulement de la cérémonie donc, ils ont d'abord creusé un trou á l'entrée de la mine. Ils y ont d'abord plongé les vicéres, la tête et les pattes du lama... puis, par-dessus, ils ont déposé toutes les offrandes qu'ils avaient préparées sur une nappe á l'intérieur (différents objets et mets traditionnels qui forment la classique table d'offrandes...). Chacun notre tour, nous avons ensuite répandu quelques confettis et serpentins, puis quelques gouttes d'alcool chaque fois que l'on nous servait un verre d'alcool (de l'alcool de cane á sucre.. super fort et pas franchement bon!), en aspergeant aussi un peu l'entrée de la mine.... Ils ont ensuite recouvert le tout de terre et fait un feu devant, agitant une petite cloche au-dessus. Ils y ont brûlé le reste des offrandes de la table, et nous y avons versé encore quelques gouttes d'alcool, en nommant toujours la chére Pacha Mama... Alors que la nuit tombait, pour terminer, nous avons ensuite dansé un peu, deux par deux, devant la mine et le feu, piétinant le tas de terre qui recouvrait toutes les bonnes offrandes... Heureusement que j'avais une bonne quantité de coca dans la bouche car, entre les quelques petits verres d'alcool et l'altitude, le peu de tours en dansant,me faisait déjá tourner la tête!! Et voilá, ainsi s'est terminé cette belle petite féte.. Nous nous sommes tous salués et remerciés pour la Pacha Mama, et nous sommes quittés sur la route plus bas. 

Le lendemain, j'ai erré tranquille dans le centre-ville, visité un ancien couvent aux sublimes reliques, puis j'ai retrouvé les 2 jeunes gars de la veille. C'était marrant parce qu'etant donc étudiants en tourisme, ils m'ont fait faire le tour de la ville, passant apparemment par un circuit prédéfini oú ils m'ont bien expliqué l'histoire de la ville, de la colonisation des espagnols bien sûr, et des différents monuments devant lesquels on est passé.... J'ai donc eu droit á une sympatique visite guidée, qui s'est terminée devant une bonne biére Potosina. Puis, j'ai pu profité d'un dernier point de vue depuis le haut de la tour d'une ancienne église, un dernier coup d'oeil sur la ville depuis les belles hauteurs, avec les derniers rayons de soleil,.. avant de rejoindre vite l'agence oú j'embarquais dans un nouveau bus....  Ce fût un court trajet de nuit... court mais trés incommode encore avec les virages et les bosses, et surtout glacial, alors qu'un fenêtre ne pouvait pas bien se fermer, et qu'il n'y avait aucun chauffage!!!...

    Le Salaar d'Uyuni et son splendide désert  mi-juin

Je ne pouvais pas manquer le si fameux salaar d'Uyuni, classé récemment merveille du monde par des lecteurs anglais... Je n'ai donc pas manqué non plus de faire la si fameuse excursion..., chose qui n'est pas dans mes habitudes, mais ici pas d'autres manières de connaître toute cette zone de la Bolivie! J'ai donc embarqué á bord d'un 4x4 avec un hollandais, un allemand,un espagnol et deux suédois, pour 4jours d'expédition... Je dois dire que c'est la première fois du voyage que je parlais autant anglais... enfin c'était un sacré mélange parfois, passant de l'espagnol à l'anglais, mais un bien bon exercice de style!

Voilà, les photos parleront aussi bien que moi... On est passé par le "cimetière" de train, plutôt fantômatique, où sont restés stationnés les trains de marchandises qui allaient vers le Chili... Et puis on est entré dans la zone des 10000km2 d'étendue saline... C'est un décor particulier tout ce blanc, toute cette planitude á perte de vue... Chantier d'extraction du sel, touristique hôtel de sel (dans lequel on ne pénètre pas sans consommer)... on a fait toutes les hâltes classiques jusqu'à la Isla del Pescado (même de loin, le poisson on l'a pas vu, mais bon,,,). Cette île est plantée là, en plein centre du salaar... entre uyuni et la cordillère. Ce fût un fameux centre d'échanges à l'époque des incas. Ce qui est bien particulier, c'est de trouver cette île couverte de cactus, alors qu'il n'y a absolument rien autour. Un sacré contraste! On a eu largement le temps d'en profiter car on y est resté jusqu'au coucher de soleil, magnifique moment alors que la lumière mettait davantage en perspective les quadrillages blancs du salaar et colorait les montagnes et volcans à l'horizon... C'était d'autant mieux qu'on était les seuls à rester jusqu'au dernier moment, et je dois dire que notre petit groupe s'entendait plutôt bien. Sympa.

Dès le 2ème jour, on a quitté le beau salaar pour pénétrer dans l'immense zone désertique, aux fantastiques formes et couleurs... Longeant la majestueuse cordillère, cela avait un air de San Pedro de Chile!... Normal, vu que c'est juste de l'autre côté!.... On est passé près de différentes belles lagunes aux couleurs surprenantes parfois, souvent gelées du haut de ces quelques 4000m... Ah, les hauteurs boliviennes, siempre!... Je me suis régalée pendant les 2jours  de cette traversée désertique, savourant les incroyables couleurs minérales aux sommets des belles montagnes...

On s'est fait un lever de soleil aussi, pour aprécier le spectacle des geysers.... De l'autre côté de la cordillère, le décor était un peu différent de celui du Chili. Les geysers étaient moins hauts, mais il y avait plus de bains de boue bouillonants.... Et, surtout, incroyable mais vrai, pas d'autres touristes!!! Sans doute parce qu'on est arrivé un peu tard.. mais tant mieux, c'est tellement bon quand ca se passe comme ca!!!! Aprés ca, comme au Chili, on a fini dans les eaux thermales.... A 4400m cette fois, et dans une eau bien chaude... au bord d'un superbe lac... Excellent! Ouaouh!

Plus loin, on a retrouvé le beau volcan Licancabur, qui semblait moins haut qu'au Chili depuis ces hautes altitudes.. mais toujours aussi majestueux, d'autant plus trônant au dessus de la belle laguna!!.... Là encore, les photos parleront mieux que moi... Et, voilà, un vrai festin pour mes yeux de contemplatrice!!!.... Pour la 3ème nuit, on s'est retrouvé à 3 avec le hollandais et la suédoise, pour dormir dans un bled paumé au milieu de la steppe. En fait, on avait le choix entre 3 ou 4jours pour le même prix... et j'ai trouvé d'ailleurs plutôt sympa de passer une nuit dans un village de western!!... Petite soirée bien tranquille, sous le beau ciel étoilé d'un endroit sans lumière!! Le lendemain on a attendu toute la matinée que quelqu'un vienne nous chercher... Heureusement on était pas pressé, on a pris le soleil... M'enfin, sans rentrer dans tous les détails, quand on est enfin rentré sur Uyuni, on est allé réclamé un remboursement, vu la qualité des services (logement, repas) par rapport aux 100$ qu'on avait payés!(énorme pour la Bolivie!).. Bref, on est reparti satisfaits avec 20$ de remise en poche.. C'est déjà mieux comme ca!!... Et voilà, après une dernière bière partagée ensemble, je reprend mon sac-à-dos et pars, à nouveau seule, pour La Paz... pour une longue nuit de trajet encore... inconfortable et froide encore!!! Ce sera la dernière fois! La prochaine fois je prend mon sac de couchage avec moi même s'ils affirment avoir le chauffage!!!!...

Au bord du grand lac Titicaca, Copacabana et la isla del Sol  fin juin

Je ne suis pas restée bien longtemps dans la belle capitale. J'ai croisé Ben et Damien comme prévu mais ils n'avaient pas envie de bouger de suite... Alors,on s'est quitté à nouveau jusqu'à la prochaine fois...

Pour fêter le solstice -le nouvel an solaire des Aymaras- je suis donc partie vers le beau lac Titicaca, à Copacabana... toujours bien perchée à 3800m...

J'ai donc passé ma première journée avec des gens du coin et quelques touristes (pas beaucoup, très bien à mon goût!), pour l'annonce du prochain nouvel an... Offrandes à la Pacha Mama, grands discours rituels en aymara, musique, danse, sacrifice de lama ... Ca c'était une première pour moi... Impressionant!...Vidé de son sang, avec le coeur qui bat encore alors qu'il vient d'être sorti du coeur de l'animal... avant d'être jeté au feu après de nouvelles paroles chamaniques... puis l'animal ensuite entièrement offert à la bonne Pacha Mama (la Terre Mère je vous rappelle...)en étant entièrement livré aux flammes...  Enfin, toute la journée ce fût une bien belle fête. Bien mangé(du lama en l'occurence...), bien dansé (avec l'altitude, t'es vite crevée!), et bien apprécié de pouvoir participer à cette belle fête traditionnelle, avec tous ces gens ravis de partager leur histoire avec quelques gringos!

Sinon, mon séjour à Copacabana s'est passé sous le signe de la glandouille... Ca faisait longtemps que j'avais pas pris le temps de me la couler douce, sans rien faire de particulier... Et j'en ai bien profiter!! Faut dire que j'ai retrouvé un ami colombien, vraiment chic type, qui grattait la guitare et chantait tous les soirs avec un argentin et un uruguayen aux percussions.... C'était plutôt ambiance festive tous les soirs. Et ce qui est vraiment sympa à Copacabana (Copa pour les intimes...), c'est qu'il y a des voyageurs de toute l'Amérique du Sud (en plus de tous les habituels gringos de la route!)... et faire la fête avec des latinos, c'est plutôt sympa! Ah, il y a de sacrés danseurs par ici!!

Le 21juin au matin, après une nuit blanche plutôt agitée, je ne me suis pas dégonflée pour autant, et, à 5h30 du matin, avec un pote francais, je suis montée sur la petite colline (petite,mais bien pentue avec ses longs et hauts escaliers... ce fût dur je dois l'avouer!!) où avait lieu la cérémonie du nouvel an. Ca m'a coûté mais c'était vraiment chouette ce grand rassemblement aux premières lueurs du jour,dominant la tranquille Copa... Et, alors que le soleil est enfin apparu de derrière la montagne, nous étions tous prêts à recevoir ses premiers rayons de l'année au creux de nos mains ouvertes et tendues vers lui!!.... Un beau geste de communion avec la belle nature!.... S'ensuivirent discours, offrandes et autres rituels,auxquels je n'ai pas participé car il était temps pour moi d'aller me coucher!!!

Je suis allée me ressourcer ensuite 3jours sur la belle isla del Sol (l'île du Soleil, vous aviez compris sans doute...). Du sud au nord, et du nord au sud, avec quelques détours par-ci par-là, je me suis régalée à la arpenter en tous sens, appréciant les nombreuses vues panoramiques sur le superbe Titicaca, l'Isla de la Luna, et la superbe chaîne de montagnes enneigées au loin oû trône le bel Illampu (celui que j'ai déjà approché de près...)... Vous apprécierez la photo du lever de soleil depuis la fenêtre de ma chambre... la grande classe!! Ah, les levers et couchers sur le lac!...

Et puis j'ai appris davantage sur l'histoire tiwanakota... Entre autre, il faut savoir que les incas ne sont que les descendants des tiwanakotas, civilisation datant de plus de 5000ans,qui s'est répandue ensuite dans toute l'Amérique latine... Et l'île regorge d'histoires et de légendes.... C'est ici par exemple que fût créée la femme qui partit ensuite avec un homme tiwanakota pour fonder la civilisation inca au Perou... Il y a même un temple, immergé à présent,dont Cousteau avait récupéré pas mal de reliques et autres trésors enfouis... On parle même des mystères de l'Atlantide... Il y a les ruines aussi, un vrai labyrinthe perché au dessus du lac... Enfin, entre paysages apaisants et légendes envoûtantes, je suis ensuite retournée à Copa avec une super énergie je dois dire!!

J'y ai donc encore passé quelques jours, appréciant de connaître un peu les gens, après avoir fait tant de route en solitaire... Et puis, c'est vrai, j'aime particulièrement le contact avec tous ces jeunes artisans voyageurs... Après 2semaines au bord du beau lac (sachant que j'y repasserai forcément pour passer au Perou...;-) ), je suis pour la 5ème fois dans la grande La Paz, qui commence à m'être bien familière! Je viens de retrouver les 2 zozos, mais nos plans ensemble ne sont toujours pas bien définis... A voir...

Coroico et son festival... La Paz... Tiwanaku et retour au bord du lac... début juillet

Finalement, avec Ben et Damien, leurs chéries et d'autres zozos sympas, on est allé tous ensemble a Coroico pour son premier festival de musique folklorique. Partant des quelques 4000m du quartier de l'Alto a La Paz, il faut emprunter une route sinueuse qui descend jusqu'a pres de 1500m au niveau de la riviere, avant de remonter a 1700m, ou est perché le village. Ouaouh, un sacré dénivelé pour sûr!! et un grand changement de climat aussi, dans cette zone de forêt tropicale! Apres plus d'un mois a quelques 4000m, marcher me semble bien moins fatiguant, et c'est bien agréable de gagner quelques degrés de chaleur!!

Bref, ca a été bien sympa de faire la rumba tous ensemble. On en a tous bien profité.. dommage que l'organisation de ce premier festival était bien bordélique et que c'était plutôt bourge comme public... M'enfin, bonne musique et bonne fiesta avec les copains, c'est le principal! On était installé dans la maison de l'oncle de l'amie Gisele, nickel chrome!

En début de semaine, retour dans la jungle, urbaine cette fois... Partie un jour plus tard que les autres (pas envie de me presser!), je rentre en stop car tous les bus sont complets... Sur la route, en passant par le col au dessus de La Paz, on fait une hâlte avec le jeune couple qui m'a embarquée. Les premiers flocons de l'hiver sont tombés et il y a bien du monde qui est venu en profiter. Le paysage est bien beau avec son manteau blanc! Plusieurs personnes ont fait des bonhommes de neige sur le toit de leurs voitures, et les redescendent ainsi jusqu'en ville. C'est plutôt rigolo comme tradition! Enfin, en arrivant a La Paz, j'ai un foutu mal de crâne... sûrement parce que j'ai dormi pendant la grande ascension et qu'au reveil ca m'a fait beaucoup de différence d'altitude d'un seul coup (c'est ma théorie...).... En tous cas, je ne demande pas mon reste et vais me coucher bien tôt apres un bon dîner...

Sixieme passage donc dans la haute capitale, oú je reprend mes habitudes et retrouve mes bonnes adresses. Je fais la connaissance d'un artisan bolivien tres sympa qui m'enseigne quelques points de macramé... Ca me plaît bien.. je pourrais peut-être en faire quelque chose pendant ce voyage... Affaire a suivre...

Je passe donc la encore quelques jours, croisant un peu les gars. Dans l'ambiance latina, on se mate les matchs de la coupe américaine de foot... c'est sympa et puis, il faut avouer qu'avec de bons joueurs ca s'apprécie!... Voilá, le temps passe ainsi a La Paz... je vais boire le café chez l'ami Ben, la classe! C'est un peu étrange de se retrouver ensemble, ici, si loin, chez lui... Enfin, j'apprécie d'être avec des amis qui me connaissent...

Je reste par là jusqu'au jeudi pour aller voir une piece de théâtre et un documentaire réalisés par des potes francais. Ce fût une bien bonne dernière soirée d'ailleurs... Pour cette dernière journée par là, j'ai fait l'aller et retour sur le fameux site de Tiwanaku, antique capitale des Andes. C'etait sans doute la dernière destination que je ne voulais pas manquer avant de quitter la Bolivie. L'histoire tiwanakota est très importante et a influencé de nombreuses cultures d'Amérique du Sud. Ce sont d'ailleurs les ancêtres mêmes des incas! Au dela des quelques infos sur cette grande histoire, le site est tout détruit a présent.. les habitants du village ayant récupéré la plupart des pierres pour construire leurs maisons... à l'époque où aucune loi ne protégeait le site! Et ils travaillent à présent sur des projets monumentaux de reconstruction du site! Une visite bien intéressante donc... avant de reprendre la direction du lac en fin de semaine!...   Fuyant la pollution et le bruit de La Paz, j'avais envie de retourner à Copacabana, profiter du calme ...et du lac!...

A Copacabana, je retrouve donc quasi toutes les mêmes têtes... et les mêmes habitudes pépères...   L'ambiance est un peu plus calme que la première fois, et beaucoup sont sur le point de continuer leur chemin... comme moi après 2mois et demi dans ce beau pays!           

... un dernier tour et puis m'en vais...                               fin juillet-début août          

 Voilà, j'ai bien apprécié donc ce second séjour de 2semaines au bord du lac... retrouver les amis et les superbes couchers de soleil sur le beau Titicaca... et l'ambiance festive tous les soirs avec musique en live et billard...

Cette fois, j'ai même eu l'occas' d'aller sur la isla de la Luna! Pour célébrer le jour "a fuera del tiempo" (en dehors du temps) du calendrier maya.. qui correspond au nouvel an. Un mois après le nouvel an aymara donc, c'est une nouvelle occasion de passer à autre chose, un nouveau point de départ pour continuer le voyage! On s'est donc retrouvé une quarantaine sur cette petite île... dans une ambiance tranquille et pleine de bonne énergie!! 

Pour mon dernier WE, je me suis enfin motivée pour gravir la plus haute colline-celle des antennes-qui m'avait tant fait tordre le cou... De là-haut en effet se savoure la meilleure vue, sur Copacabana, la isla del Sol, et le Perou de l'autre côté. Ce fût une belle facon de saluer la belle Copa! Merci à Sergio et Babeth, qui m'ont accompagnée pour cette dure ascension!!

Samedi soir, j'ai été rejointe par les copains de La Paz (entre autres Ben et Damien)... pour une sacrée bringue encore aux fameux Nemo's et Waiki's, les incontournables de Copa! Et dimanche, en fin de journée, alors que la splendide pleine lune se levait et le soleil se couchait derrière le lac, j'ai repris la route de la capitale... 

Pour la septième et dernière fois, je me balade dans les rues de cette incroyable et pittoresque capitale... Le perpétuel mouvement, les cris constants des vendeurs et des "contrôleurs de bus", les trottoirs bondés par l'activité quotidienne débordante... Comme jungle urbaine, La Paz est un sacré exemple de possible!!

Et ce soir, je dîne chez Ben et Gisèle pour fêter mon très prochain départ pour le Pérou, jeudi... Il est temps de continuer mon chemin, après 3mois en Bolivie! L'aventure continue alors que je vais me retrouver seule à nouveau sur la route!!....